建湖县位于江苏省盐城市中西部，北纬33°16′—33°41′，东经119°33′—120°05′。东与射阳县交界，南与盐都区接壤，西与宝应、楚州二县（区）毗邻，北与阜宁县隔水相望。
　　全县总面积1155平方公里，下辖15个镇和1个开发区，人口80万。
　　建湖人文底蕴较为深厚，是地方戏淮剧的发源地，是中国传统杂技的两大发源地之一，被誉为淮剧之乡、杂技之乡、花炮之乡。
　　早在春秋战国时期就有先民繁衍生息，唐代朦胧宝塔留下了古代文明的鲜明印迹，吴越文明与楚汉雄风交融渗透，开成了开放、包容的独特地域文化。建湖人杰地灵，人才辈出，南宋左丞相陆秀夫、著名外交家乔冠华、美籍华人著名宇航员王赣俊等名贤俊杰都诞生在这里。县域原是古淮夷的一部分，1941年9月，盐城县划县分治，成立建阳县，因与福建省建阳县同名，于1951年7月取建阳、湖垛（今建湖）两镇的首字为名改称建湖县。建县后，先后隶属盐阜行政公署、盐阜分区、苏皖边区第五行政区、苏北行署盐城行政区、江苏省盐城专区、江苏省盐城地区，1983年为盐城市属县之一。
　　全县耕地面积6万公顷，人平占有耕地1.13亩，土地肥沃，适宜粮、棉、油料、水果、蔬菜等各种作物生长，素有“鱼米之乡”之称。
　　日照充足，太阳能资源丰富；属亚热带湿润季风气候，对调节气温和作物的栽培生长提供了较好的条件。境内土壤分为水稻土、盐土、潮土和沼泽土四大类。水稻土102.44万亩，宜植水稻、三麦等；盐土6.03万亩，宜植棉花及特种经济作物等；潮土0.14万亩，宜植棉花、水稻、三麦和杂粮；沼泽土5.29万亩，宜植水生藻类、芦苇、菱藕等。县域地处淮河下游，是里下河地区的腹部洼地，境内沟河纵横，水资源十分丰富，共有大小沟河3000余条。
　　主要排水入海河道为黄沙港，另有部分洪水从射阳河下排入海。主要骨干河道还有：南北向的蔷薇河、戛粮河、西塘河、东塘河、渔深河、串场河、通榆河和东西向的南盐河、北塘河。
　　自然降水量大，水域广阔，地下淡水资源比较丰富。全县共有水域面积2.67万公顷，占全县总面积的19.58%，其中荡滩面积1.49万公顷。水资源是仅次于耕地面积的第二大资源，而且水质肥沃，天然饵料比较充足，属营养性水体，适宜多种水生植物和各种淡水鱼类的生长繁衍，淡水鱼养殖年生长期可达7个月以上。是江苏省水产养殖十强县，江苏最大的螃蟹养殖基地。
　　县境生物资源丰富，品种繁多。植物资源有木本植物、草本植物、地被植物等三大类，1000余种，仅草本植物就有115种，分属25科。动物资源有陆生动物和水生动物近1000种。改革开放以来，特别是近几年，坚持以新型工业化和城市化双轮驱动，经济建设快速发展，社会事业全面进步，人民群众安居乐业。